Die wegweisende SKA-Band The Toasters aus New York City ist auch nach 45 Jahren noch erfolgreich und plant für 2026 eine Reihe von Tourneen durch Nordamerika und Europa. Im Rahmen ihrer „45 Years in SKA Tour“ werden sie auch in Deutschland auftreten und ihren energiegeladenen, von Bläsern geprägten Sound präsentieren, der sie zu Legenden des Genres gemacht hat.
„Wenn die Welt auf den Kopf gestellt wird, wenn Loyalitäten neu ausgerichtet werden, wenn alle Konformität erwarten: Lass dich von den Bastarden nicht unterkriegen. Die Toasters, New York Citys wegweisende Ska-Band, leben seit ihrer Gründung im Jahr 1981 durch Robert „Bucket“ Hingley, das einzige konstante Mitglied, nach dieser Maxime – auch wenn diese Worte erst 1997 (in klassischem, verfälschtem Latein) auf einem gleichnamigen Album der Toasters erschienen.
Gegründet im älteren, raueren New York City, zündeten The Toasters die Lunte für die amerikanische Ska-Explosion – die US-amerikanische Spitze der zweiten, in Großbritannien entstandenen Ska-Welle, nachdem das Genre eine Generation zuvor in Jamaika geboren worden war. Im Mittelpunkt stand Bucket, ein britischer Auswanderer, der im Comic-Laden Forbidden Planet arbeitete und einfach den 2-Tone-Ska-Sound seiner Heimat vermisste. Da es kaum eine Szene gab, tat er, was jeder Rude Boy mit Selbstachtung tun würde – er gründete seine eigene Band und hat seitdem nicht mehr aufgehört, egal ob es eine Welle gab oder nicht.
„Ob die Mainstream-Medien diesem Genre Aufmerksamkeit schenken oder nicht, ist kein wirkliches Barometer dafür, wie gut es läuft“, erklärt Bucket gegenüber Pure Honey. „Und diese ‚Wellen’-Theorie des Ska ist einfach nur lästig, denn es handelt sich um eine einzige Welle, die 1955 begann, je nachdem, wem man glaubt, oder?“
Die Anfänge der Toasters waren reine DIY-Arbeit. Da sie kein Label fanden, das sich für ihren Mix aus Ska, Punk, Reggae und New Wave interessierte, gründete Bucket
1983 Moon Ska Records. Moon Ska wurde zur Heimat der Toasters und zum Epizentrum des Ska in den USA, von wo aus Dutzende von Bands ihren Durchbruch schafften. Das Label wurde im Jahr 2000
geschlossen, aber die Toasters haben über 6.000 Live-Shows gespielt, während neue Aufnahmen in weite Ferne rückten.
Bucket sieht mehr Wert im Touren, dem Teil, den er am meisten Spaß macht. „Man muss wohl ein bisschen verrückt sein, aber das funktioniert, weil ich total verrückt bin. Ich kaufe lieber
Flugtickets, reise um die Welt und spiele Konzerte“, sagt er. „Das ist im Moment eine viel bessere Art, das Produkt zu liefern.“
– Abel Folgar für Pure Honey Magazine